Les tranquillisants sont connus pour endommager les récepteurs du cerveau et provoquer des déséquilibres de neurotransmetteurs.  Ceci est maintenant reconnu comme un facteur majeur dans l'alcoolisme et la toxicomanie (WDDTY vol 11 n ° 7). Tranquillisants dépendance est donc une des principales causes de la dépendance chimique, plutôt que l'inverse. Si les animaux peuvent devenir dépendants et de souffrir des retraits après seulement sept jours (Sciences, 1982; 217: 1161-3), et les nouveau-nés naissent crier avec les symptômes de sevrage qui peut durer pour rien jusqu'à sept ans (WDDTY vol 9, no 11, lettre ), il est clair que la faute en incombe à la drogue.  

témoignage d'alcoolisme iatrogéne du aux benzodiazépines : J'ai commencé à boire trop. Je n'ai pas su pourquoi, mais je sais maintenant. Benzos et alcool utilisent les mêmes récepteurs.

Tolérance croisée avec l'alcool et les barbituriques  La tolérence apparaît après quelques mois d'usage régulier : tolérance à la sédation en premier lieu, puis tolérance à l'action anticonvulsivante, puis tolérance à l'action anxiolytique. Peut conduire à l'ingestion de doses 20 à 50 fois la dose thérapeutique. Tolérance croisée avec l'alcool et les barbituriques.   addiction  De même, d'autres sites pour les médicaments et la liaison des neurotransmetteurs sont associés au complexe récepteur de GABA, qui sert de site d'action principal des benzodiazépines, les barbituriques et les autres hypnotiques sédatifs, tels que l'alcool. six benzodiazépines et les barbituriques agissent à des sites de liaison distincts sur l' récepteur de potentialiser l'action inhibitrice du GABA. Ils le font en modifiant de manière allostérique du récepteur (changement de conformation), de sorte qu'il a une plus grande affinité de liaison pour le GABA. L'éthanol modifie le récepteur en modifiant l'environnement de membrane de sorte qu'il a une affinité accrue pour le GABA et les autres médicaments sédatifs-hypnotiques. Que les benzodiazépines, les barbituriques et l'éthanol ont toutes les actions liées à un type de récepteur commun, ce qui explique leur synergie pharmacologique et la tolérance croisée. Ainsi, les benzodiazépines sont utilisées lors de désintoxication de l'alcool.
Avec une utilisation à haute dose à long terme des benzodiazépines (ou éthanol), il ya une diminution apparente de l'efficacité des récepteurs GABA-A, sans doute un mécanisme de tolérance. 6 , 7 Lorsque les benzodiazépines à forte dose ou l'éthanol sont brusquement arrêtés, ce état "régulé à la baisse" de la transmission inhibitrice est démasqué, conduisant à des symptômes de sevrage caractéristiques tels que l'anxiété, l'insomnie, hyperactivité autonome et, éventuellement, des convulsions.